东方时讯网轻轨与地铁是城市轨道交通的两种主要形式，它们在功能、规模和技术特点上存在显著差异。
首先，从定义上看，轻轨通常指运行于地面或高架轨道上的中运量轨道交通系统，而地铁则是专门设计用于地下隧道运行的高运量公共交通工具。轻轨线路多为单线或多线形式，覆盖范围较广，适合连接市区与郊区；地铁则主要集中在城市中心区域，承担密集客流的运输任务。
其次，在运载能力方面，地铁由于采用更大的列车编组和更高的发车频率，每小时可运送乘客数量远超轻轨。例如，一列标准地铁列车可以容纳上千名乘客，而轻轨车辆的载客量相对较小。因此，地铁更适合人口密度高的核心城区，而轻轨则适用于人口分布较为分散的地区。
再者，技术特性也有所不同。轻轨线路建设成本较低，施工周期短，对地面环境影响小，常利用现有道路资源进行改造升级；地铁则需要大规模开挖隧道或修建专用线路，投资巨大且工期较长。此外，轻轨系统允许部分路段与其他交通方式共用路权，灵活性更强；地铁则完全独立运行，确保了安全性和准点率。
最后，从运营模式来看，轻轨票价相对亲民，服务对象广泛，既服务于通勤族，也为游客提供便利；地铁票价略高，但凭借高效的运输效率成为城市居民日常出行的重要选择。两者共同构成了现代都市立体化的公共交通网络，满足多样化的需求。
综上所述，轻轨与地铁各具特色，互为补充，共同推动着城市交通现代化进程的发展。