盖茨基金会斥资400万美元培育消灭疟疾的蚊子

Oxitec生物技术公司正与比尔和梅林达盖茨基金会合作，开发基因工程蚊子，以帮助防止疟疾的传播。盖茨基金会将出资400万美元收购由牛津大学组建的Intrexon子公司Oxitec，目的是创造所谓的“友好蚊子”，这种蚊子通过一种基因突变，杀死这种昆虫，然后才能咬人。

比尔和梅林达·盖茨基金会疟疾项目负责人菲利普·韦尔克霍夫在发布会上说：“过去15年来，病媒控制在减少疟疾病例和死亡方面发挥了关键作用。”“经过基因改造的蚊子在控制其他病媒传播的疾病方面显示出了希望，因此我们期待着探索它们的使用，以及对疟疾的补充干预措施。”

据《商业内幕》（Business Insider）报道，盖茨基金会（Gates Foundation）在过去20年为抗击疟疾提供了价值20亿美元的资助。疟疾是由寄生虫引起的，寄生虫通过被感染的蚊子叮咬传播给人们。据世界卫生组织统计，2015年，近2.12亿人被感染，约42.9万人死亡。

Oxitec的方法是释放基因工程的雄性蚊子与可能携带疟疾的野生雌性蚊子交配。它们的后代将携带自我限制基因，雌性蚊子——只有雌性蚊子咬——在它们能够咬人之前就会死去。这应该有助于限制疟疾的传播。这种基因可以遗传10代.该公司说，除了疟疾，寨卡病毒也可以减少。