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在这个臭名昭著的，用“ karochi”来形容过度劳累导致的死亡，微软进行了一个小实验。在夏季的一个月里，它每个星期五都给2300名员工放假，而薪水却没有减少。上周发布的结果超出了微软的预期。
以每名员工的销售额来衡量，该公司的生产率提高了近40%。绝大多数的92.1%的员工表示，他们赞成每周工作四天。该程序非常成功，微软计划在明年夏天重复执行该程序。
这项名为2019年工作与生活选择挑战''的倡议于去年4月宣布，其目标是通过运用座右铭``缩短工作时间，休息，好学习''来提高生产力和创造力。
微软公司首席执行官平野拓ya说：“有必要营造一种环境，让您感受到生活中的目标，并在工作中产生更大的影响。我希望员工思考并体验如何实现相同的结果工作时间减少了20%。”
除延长周末外，该计划还包括确保员工充分利用其加班时间的措施。例如，每位员工最多可花费10万日元(914美元)来资助志愿者活动或家庭旅行。
缩短工作时间，再加上自我发展和家庭健康的改善，有望提高员工的整体生产率，并且在很大程度上取得了成功。
微软表示，该试验之所以成功，是因为只有四天时间才能工作一周的员工可以缩短会议时间，切换到远程会议，或者在认为不必要时完全取消会议。
同时，关闭办公室多一天的时间，将打印页面的数量减少了一半以上，用电量减少了23.1%，所有这些都降低了成本。
在一个不健康，有时甚至致命的职业道德困扰的，该计划的发出是为了呼吸新鲜空气。2013年，新闻工作者Miwa Sado在NHK新闻网络记录了一个月的加班159小时后不久，因心脏衰竭去世，享年31岁。
最近，一份政府报告发现，在接受调查的1,743家公司中，有23%承认其员工每月加班80小时以上。
解决这个问题是前任首相安倍晋三的优先任务，他使安倍晋三成为他所推动的劳工改革的三大支柱之一。实际上，今年，一项法律生效，规定加班每月限制45小时。
一些公司还试图通过改善工人的工作与生活平衡来提高生产率。例如，去年，广告公司电通(Dentsu)推出了每月休息一天的试用版。这是在一名员工自杀并导致其死亡的一个月内加班100个小时后自杀的三年后。
但是，Microsoft并不是开创四天工作周的先驱，这一想法已经在世界各地的公司中多次提出。
最令人信服的举措是由Perpetual Guardian发起的，该公司是一家有240名员工的金融公司，总部位于新西兰。在发现减少工作时间将员工压力水平降低7%之后，几个月后的2018年，这项为期两个月的试验变得永久不变。
奥克兰大学研究人员发布了一份白皮书，该白皮书监测了“永久监护人”的倡议，他说，在办公室里工作了短短的一周，导致员工采取“低头”和“公正”的工作方式。
它还增加了协作和团队合作精神：“许多员工……对组织有着深厚的善意和互惠感，这表明我们愿意'加倍努力'，并考虑'我能做些什么来回馈'，报告说。
这并不是说该方法普遍有效。英国亨利商学院(Henley Business School)进行的研究表明，尽管为期四天的工作日可以提高员工满意度并增加收入，但事实证明，在大型企业中实施该工作具有挑战性。
接受调查的英国企业领导人中，近四分之三表示，他们担心与变更相关的法规和官僚主义。
该报告指出了世界第二大研究捐助者惠康基金会的例子，该组织今年早些时候取消了计划改为每周工作四天的计划，称其“实施起来太复杂了”。
微软及其在管理的数千名员工是否能够克服这些挑战，以开展下一版的“工作与生活选择挑战”，还有待观察–也许有一天可以使该项目成为永久性的工作模式，还有待观察。