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许多公司正致力于研究与塑料一样轻质和耐用但同时完全可生物降解的材料。如果它们可以用......垃圾制成怎么办?IPC PAS正在形成一种现代的，生态的(无废物 - 原料转化为产品达到100%)和经济(不需要高温或昂贵的催化剂)获得有机单体的方法。
我们很难想象没有塑料的现代世界，但我们今天所知的塑料也构成了巨大的威胁。它几乎遍布地球的所有角落 - 它可以在马里亚纳海沟的深处以及珠穆朗玛峰上找到。我们每个人每周都会以这种或那种方式消耗5克塑料 - 这对于信用卡来说已经足够了 - 而且这些化合物对我们的健康来说并不是中性的。
但是，如果我们设法用同样轻质，同样耐受并且同时完全可生物降解的材料替换塑料呢?这是由Juan Colmenares教授领导的波兰科学院物理化学研究所(IPC PAS)的科学家团队正在研究的想法。他们采用了一种常见的产品 - 羟甲基糠醛(F) - 在工业规模上通过从其他方面从纤维素中获得的糖的酸水解获得，木质素或菊粉。他们把它变成醛，2,5-二甲酰基糠醛(DFF)，这种化合物在许多工业领域得到应用，它需要多行印刷才能列出所有这些。它可以用于生产药品，化妆品，香水，化学试剂，燃料，但最重要的是环保塑料。“我们希望能够用几个月或最多几年内分解的东西取代PET，”Colmenares教授解释说。“今天的石油制成的塑料含有邻苯二甲酸盐和其他增塑剂 - 一种有机甚至无机化合物的”汤“ - 它们本身没有细菌或真菌可以将它们分解。这就是为什么它们在森林中存留了这么长时间基于DFF生产的材料含有呋喃糖，教授解释说，大自然能更好地接受自然界所得到的东西。已经有过这种聚合物的测试。它们分解成类似糖的单体。糖类是许多微生物的美味食品。即使将一瓶这种塑料扔进森林，最迟在几年之后它会比传统聚合物分解得更快。“
产品本身(DFF)不是新产品，而是获取它的方法，在Applied Cat。乙。到目前为止，需要高温(大约100-150摄氏度)和复杂的技术，这意味着虽然是生态的，但却无法与石油产品竞争。科尔梅纳雷斯教授的团队只需要一个他们自己生产的盒子 - 一个光反应器，一个灯(目前这是一个LED灯发射在UV-375 nm附近，但最终能量只能由太阳提供)和催化剂 - 锰二氧化碳纳米线。“它们长而且非常非常薄，它们的结构增加了光的吸收。由于二氧化锰独特的热光催化性能，纳米棒与起始材料的颗粒具有更大的接触表面并且更好地激活它。因此，几乎所有的F都变成了DFF。100%!“教授热情地说。”这是一种无废物的方法，不添加氧气或其他化合物(如过氧化氢H 2 O 2)。空气中的氧气足以获得生产线性聚合物所需的纯单体，例如，像这样的瓶子。甚至纳米棒也可以多次重复使用作为光催化剂，因为DFF不会破坏它们，它不释放锰2+和4+离子，因此另外，它不需要纯化。所需条件是室温和大气压。同时，使用非常便宜和普通的材料(锰氧化物不是铂，金或银)，生产方法简单。它们只是沉淀，你需要的只是为过程选择合适的条件才能提高效率，“Colmenares教授描述了这项发明。”目前我们受到反应堆容量的限制，但是当我们将它改为流量时反应堆，我们将能够大大增加产量。当然，获得专利，“他补充道。
但这种快速分解的塑料不会过快分解吗?以前，例如，我们设法喝倒入的果汁?“不，”教授笑着说，“在实践中，分解需要几年时间，但即使反应发生得更快，使用者最多也会喝一点”好“的塑料。一种对身体无害的塑料。一般说来。它只会被我们的肠道细菌和它们的酶降解。“
此外，由Colmenares教授领导的团队开发的方法使用垃圾。最终会在河流中污染水，或者需要高水平净化的东西，就像造纸业的浪费一样。“目前，这种废物可以转化或转化为生物乙醇，或者可以燃烧以提供生产能源，但如果可以更好地使用，这将是惊人的。无论如何，一切都有足够的垃圾。如果有证据表明它有钱，很多人会立即被发现清理它，“教授说。
例如，波兰是苹果和果汁的大型生产国，但我们是否知道所有苹果皮和所有废品都会发生什么?虽然我们每年“生产”数百吨，但并不多。“它被倒入废物处理中，污染水，吸收氧气，然后它就是所有水生命的终点，”教授担心。“同时，它含有所有的糖，果胶和乙酰丙酸化合物，甚至可以制成药物，”他解释说。你可以用既不是油也不是煤，而是废物制成非常理想的化合物。这就是“如何从无到有。”