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澳大利亚小型海螺产生多彩紫色化合物以保护其卵的能力显着，因其在新型抗癌药物中的潜力而更为显着。
弗林德斯大学，南十字大学和澳大利亚莫纳什大学的研究人员从澳大利亚白色海洋蜗牛(Dicathasis orbita)的腺体分泌物中分离出一种化合物，该化合物不仅具有抗菌和抗炎特性，而且具有重要的抗癌特性。
“经过十年的努力，我们发现了一种活性化合物，这种化合物来源于软体动物腺体产生的物质，可用作肠癌的预防剂，”弗林德斯大学的高级首席科学家Catherine Abbott教授说。“我们对这些最新结果感到非常兴奋，并希望吸引一家制药公司的投资，开发一种新药，以减少结直肠癌肿瘤的发展。”
利用最新的质谱技术，研究团队已经能够确定铅活性化合物，将来可以很好地开展工作。
结直肠癌是每年导致960万癌症死亡的第二大原因，世界卫生组织报告2018年有862,000人死亡。
来自海洋和陆地植物和动物的天然化合物是当前和未来人类健康药物的宝贵来源，南十字星大学海洋科学家Kirsten Benkendorff教授说，他也正在研究复制蜗牛物种的抗炎化合物的潜力。
“在这项最新研究中，我们不仅表明特定的蜗牛化合物可以预防结肠癌模型中肿瘤的形成，而且我们还能够使用先进的技术来追踪体内化合物的代谢，”教授说。 Benkendorff。“这对药物开发非常重要，因为它有助于证明没有潜在的毒副作用”。
随着跟踪体内的活性化合物，以确认它到达具有抗肿瘤作用的结肠 - 这对于口服药物递送很重要 - 蜗牛化合物来自一类称为“吲哚”的化合物，这种化合物常见于天然植物药和一些药物。
“我们能够利用这样一个事实：蜗牛化合物含有溴，就像一种独特的指纹一样，可以追踪这些类型的化合物如何在体内代谢，并从粗提物中发现一些潜在毒性代谢物，这些代谢物是纯蜗牛化合物所没有的。” Benkendorff教授补充道。
“这项研究对于了解这类天然化合物对人类医学的安全性非常重要。”