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由射电天文观测台和弗吉尼亚大学天体物理学家Sabrina Stierwalt领导的国际研究小组发现了七个孤立的只有矮星系群，即巨星系的基石。
矮星系 - 相对较小的恒星集合，比我们的银河系小100到1000倍 - 被认为是大质量星系的基石。
然而，到目前为止，缺乏合并矮星系群的证据一直缺乏。
利用斯隆数字巡天(SDSS)和几架望远镜的数据，来自加拿大，智利和的Stierwalt博士及其同事发现了七组不同的矮星系，这些星系具有正确的起始条件，最终合并并形成更大的星系，包括像银河系这样的螺旋星系。
“每组拥有三到五个已知成员，重子质量为4.4×10 9到2×10 10太阳质量，并且需要质量比为
这一发现提供了令人信服的证据，证明我们今天在宇宙中看到的成熟星系是在数十亿年前较小的星系合并时形成的。
“我们知道，为了建造一个大型星系，宇宙必须将许多较小的星系聚集在一起，”Stierwalt博士说。
“这是我们第一次找到这个过程的第一步的例子 - 整个矮星系群体都在同一个普通社区中联系在一起。”
Stierwalt博士及其合作者开始研究SDSS数据，寻找成对的相互作用的矮星系。
然后，他们检查了图像，找到了特定的对，这些对似乎是类似星系的更大组合的一部分。
随后，该团队使用智利的麦哲伦望远镜，新墨西哥的阿帕奇观测台和夏威夷的双子望远镜，确认明显的星团不仅在同一视线上，而且与地球的距离也大致相同，表明它们被引力束缚在一起。
Stierwalt博士说：“我们希望这一发现能够使未来对矮星系群的研究成为可能，并为银河系等星系的形成提供见解。”