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贝尔法斯特女王大学的天文学家罗伯特威尔斯及其合作者在一项新的研究中发现了系外行星的狩猎问题，而这项研究反而研究了太阳系外观察者如何利用我们目前的技术水平探测地球。根据该团队的说法，至少有九颗系外行星可以很好地观察地球的过境。
来自德国和英国的威尔斯和他的同事们发现了远处天空的一部分，可以看到太阳系中的各种行星在太阳系前面通过 - 所谓的“过境区” - 得出陆地行星的结论(水星，金星，地球和火星)实际上比更遥远的巨行星(木星，土星，天王星和海王星)更容易被发现。
“当它们从恒星面前经过时，较大的行星会自然阻挡更多的光线。然而，更重要的因素实际上是地球与其母恒星的接近程度 - 由于地球行星比天然气巨行星更接近太阳，它们更有可能在运输过程中被看到，“威尔斯说。
为了寻找文明最有可能发现太阳系的世界，天文学家寻找天空的一部分，从中可以看到不止一颗行星穿过太阳的表面。
他们发现在太阳系外的任何地方都可以观察到最多三个行星，并不是所有三个行星的组合都是可能的。
“我们估计一个随机定位的观察者将有大约1/40的机会观察至少一颗行星，”共同作者，同样来自贝尔法斯特女王大学的Katja Poppenhaeger博士说。
“至少检测到两个行星的概率大约低10倍，而检测到三个行星的概率将比这个小10倍。”
在数以千计的已知外星世界中，该团队确定了68个系外行星，观测者将看到太阳系中的一个或多个行星穿越太阳。
这些行星中的九个--HATS-11b，1RXS 1609b，LKCA 15b，WASP-47b，c，d，e，WASP-68b和WD 1145 + 017b - 是观察地球过境的理想位置，尽管世界上没有一个是被认为是适合居住的。