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使用聚合物和天然石浆废料，UBC Okanagan研究人员正在生产环保石材复合材料。
这些新型复合材料由先前丢弃的材料制成，这些材料在切割建筑物，建筑用品或纪念碑的天然结构或装饰块时留下。虽然重复利用天然石材生产的废料在水泥，瓷砖和混凝土中很常见，但将石膏添加到聚合物中是一种新的创新理念，工程学院教授Abbas Milani解释道。
他解释说，对多功能生物友好型原材料的工业需求不断增长，促使研究人员开发出增值和节能的生物复合材料和工艺。
“由于浆料是废料，再生复合材料生产的成本较低，”UBC材料与制造研究所(MMRI)主任Milani说。
Milani和他的同事们最近获得了UBC杰出资金，以建立一个生物复合材料研究卓越集群。该集群将开发新型农业和林业生物和再生复合材料，以尽量减少传统塑料和废物对环境的影响。
该项目中使用的粉状石料废料为新型粒状聚合物基质复合材料提供了灵活性。它可以通过适当的热量或压力以不同的比例混合到成品中，以满足工业和客户定义的结构要求或美学选择。
“这种绿色石材复合材料可以很容易地集成到各种应用中，”UBC研究助理Davoud Karimi说。“这些复合材料可用于从航空航天到汽车应用的装饰和卫生产品。”
研究人员改变了添加到复合材料中的石材量，然后测试了几个参数来确定强度，耐久性和密度以及导热系数。模塑和机械测试在复合材料研究网络奥肯那根实验室与MMRI合作进行。
通过将石材废料添加到复合材料中，研究人员确定它不仅提高了原始聚合物的强度和耐久性，而且复合材料的电导率也随着石材添加量的增加而成比例增加。
“增加的强度很重要，但增加的电导率(高达500%)为几个新的潜在应用打开了一扇大门，包括使用再生复合材料的3D打印，”Milani解释道。
“任何时候我们都可以从垃圾填埋场转移废物并生产出具有经济效益潜力的产品，这是双赢的，”Milani补充道。“我们希望这些在多学科研究人员的帮助下精心设计的产品专注于3R措施(可修复，可重复使用和可回收利用)，可以为我们地区和整个加拿大的经济做出重大贡献。”