哈勃望远镜观察变星RS Puppis和周围星云

航空航天局发布了由宇航局/ ESA哈勃太空望远镜拍摄的一张引人注目的照片，它是一只造父变星的RS Puppis。作为哈勃图像中最亮的恒星，RS Puppis被一个耀眼的反射星云所包围。

RS Puppis位于Puppis星座，质量比太阳大10倍，大200倍。

这颗超巨星每41.5天发出一次脉动，在此期间它的半径，温度和光度都会发生变化。

它的平均内在亮度是太阳光度的15,000倍。

随着来自造父变星的光脉冲向外传播，周围的星云闪烁着亮度。

哈勃拍摄了一系列闪烁的照片，这些照片在一个被称为“光回声”的现象中掠过星云。

即使光线足够快地穿过太空以在一秒多一点的时间内跨越地球和月球之间的间隙，但是星云是如此之大，以至于反射光实际上可以穿过星云。

通过观察RS Puppis本身的光波动，以及记录在星云中移动的光脉冲的微弱反射，天文学家能够测量这些光回波并确定非常精确的距离。

到RS Puppis的距离已经缩小到6,500光年。