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使用NASA / ESA哈勃太空望远镜的天文学家发现了早期宇宙中最亮的类星体。
类星体是活跃星系的极其明亮的核心。
类星体强大的光芒是由一个超大质量黑洞创造的，它被一个吸积盘包围着。向黑洞落下的气体释放出令人难以置信的能量，这可以在所有波长上观察到。
新发现的类星体的亮度，名为J043947.08 + 163415.7(简称J0439)，相当于大约600万亿太阳，而超大质量黑洞为它提供的能量是太阳的数亿倍。
“这是我们长期以来一直在寻找的东西。我们不希望发现许多类星体比整个可观测宇宙中更明亮，“亚利桑那大学的天文学家范晓辉博士说。
“这种检测是一个令人惊讶的重大发现; 几十年来，我们认为早期宇宙中这些透镜的类星体应该非常普遍，但这是我们发现的第一个类星体，“耶鲁大学博士后研究员Fabio Pacucci博士说。
“它为我们提供了如何搜索'幽灵类星体'的线索 - 这些资源已经存在，但尚未真正被发现。”
尽管类星体的亮度，哈勃能够发现它只是因为它的外观受到强引力透镜的强烈影响。
昏暗的星系位于J0439和地球之间，弯曲来自类星体的光线，使其看起来像没有重力透镜效果的三倍大，亮度的50倍。
哈勃数据不仅显示超大质量黑洞以极高的速率吸积物质，而且类星体可能每年产生多达10,000颗恒星。
亚利桑那大学的天文学家杨金义博士说：“很明显，这个黑洞不仅会积聚气体，而且周围会形成很多恒星。”
“然而，由于引力透镜的增强效应，恒星形成的实际速率可能远低于观察到的亮度。”
“它的性质和它的距离使它成为研究遥远类星体演化的主要候选者，以及它们中心的超大质量黑洞对恒星形成的作用，”德国马克斯普朗克天文学研究所的Fabian Walter博士补充说。
类似于J0439的类星体在年轻宇宙再电离期间存在，当时年轻星系和类星体的辐射再次加热了大爆炸后40万年后冷却的模糊氢气; 宇宙从中性恢复到再次成为电离等离子体。
然而，仍然不知道哪些物体提供了再电离光子。像J0439这样的精力充沛的物体可以帮助解决这个谜团。