天文学家发现海王星系外行星的形成场地

导读 使用阿塔卡马大毫米 亚毫米阵列（ALMA）的天文学家已经发现了一种类似海王星行星的迹象，这种行星位于TW Hydrae周围的原行星盘中，这是一 使用阿塔卡马大毫米/亚毫米阵列（ALMA）的天文学家已经发现了一种类似海王星行星的迹象，这种行星位于TW Hydrae周围的原行星盘中，这是一颗距离地球约175光年的1000万年前的恒星。 在过去二十年中发现了许多系外行星，现在天文学家一致认为，行星可以具有多种特征。但是，目前尚不清楚这种多样性是如何产生的。 特别是，关于如何形成天王星和海王星等冰冷的巨行星仍然存在争议。 为了仔细观察行星形成现场，由茨城大学天文学家Takashi Tsukagoshi领导的科学家小组观察了年轻的明星TW Hydrae，也称为HIP 53911和IRAS 10594-3426。 这颗恒星是天文学家研究的热门目标，因为它与地球的接近程度及其作为名副其实的新生儿的地位。从地球上看，它也有面朝上的方向。 过去的观察表明，TW Hydrae周围是原行星盘，它是行星形成的气体和尘埃盘。 最近的ALMA观察显示磁盘中存在多个间隙。一些理论研究表明，这些差距是行星形成的证据。 Tsukagoshi博士和合着者在两个无线电频率下观察了带有ALMA的 TW Hydrae周围的磁盘。由于不同频率的无线电强度的比率取决于尘埃粒子的大小，因此天文学家可以估计尘埃粒子的大小。 该比率表明较小的微米尺寸的尘埃颗粒占主导地位，并且在最突出的间隙中缺少较大的尘埃颗粒，半径为22AU（天文单位）。 “与海王星的轨道尺寸和亮度相结合，这颗行星将是像海王星一样的冰冷巨行星，”Tsukagoshi博士说。 该团队的研究结果已被接受在Astrophysical Journal Letters（arXiv.org preprint）上发表。