飞机零件的3D打印在汉莎航空公司起飞

更轻的部件可以提高燃油效率。那么3D打印能否成为航空领域“轻量化”的关键?Jessica Twentyman问道。

德国汉莎航空公司的维护，修理和大修(MRO)部门汉莎技术公司宣布在德国开设新的增材制造中心，致力于探索3D打印在制造轻型飞机零件方面的应用。

所谓的“轻量化”是航空业的一个大问题。较轻的飞机需要较少的燃料才能完成其行程，这在成本和环境影响方面具有显着的优势。

根据Lufthansa Technik的说法，3D打印 - 有时也被称为增材制造 - 不仅仅是创造重量更轻的零件。该技术还可以更自由地设计零件和提高制造速度。这是小批量生产情况下的一大优势，原型或一次性部件需要建造。

位于汉堡的汉莎技术添加剂制造中心是一个“协作中心”，汇集了公司在3D打印方面的能力和经验。该中心似乎在今年早些时候开放，但刚刚向公众正式宣布。

“我们的目标是提高技术的成熟度，开发适合生产的产品，”新工厂负责人Aenne Koester博士解释道。

汉莎技术专家的联合团队将与来自众多行业合作伙伴和研究机构的增材制造专家一起在那里工作，以期使3D打印成为飞机设计和制造中不可或缺的元素。

在MRO的使命

作为MRO提供商，汉莎技术公司负责管理属于各种全球航空公司的商用飞机，包括卡塔尔航空公司，捷特航空公司，联合航空公司和韩国航空公司。

考虑到这一点，AM中心的一个重点将是在修复过程中使用3D打印。据该公司称，这仍然是一个挑战，因为航空业中3D打印组件的标准仍然不成熟并且正在开发中。

考虑到这一点，汉莎技术公司与瑞士工业公司Oerlikon之间的早期合作关注于了解工艺的可重复性 - 换句话说，3D打印如何用于大规模生产始终符合相同认证标准的零件?这种伙伴关系于今年7月宣布。

合作伙伴已经建立了三台相同的3D打印机，在三个不同的位置生产代表性组件：Oerlikon AM Charlotte(北卡罗来纳州)，Oerlikon AM Barleben(德国)和汉堡(德国)的Lufthansa Technik。这种“三重测试”背后的想法是深入研究影响AM生产零件性能的参数，并建立方法和标准，以提供零件性能所需的确定性。

与此同时，特别关注的是高强度发动机部件，其中Lufthansa Technik的目标是在金属中使用3D打印 - 更具体地说，是镍基合金。该公司声称是极少数能够使用粉末床融合技术来替换损坏部件(例如发动机叶片)上的材料的公司之一。

商业互联网说

飞机制造商波音公司和空中客车公司也正在进行3D打印的大量实验。

早在8月份，波音公司就投资了高速金属3D打印初创公司Digital Coloys。该公司声称它已经拥有超过60,000个3D打印部件，如今在太空，商业和国防工艺上飞行。

今年4月，空中客车公司宣布将在Finnair A320飞机上看到第一批可供乘客看到的3D打印部件，其间隔板位于顶部隔间内。

此外，新西兰航空公司还与位于奥克兰的3D钛金属印刷公司Zenith Tecnica合作，使用Arcam公司的3D打印金属飞机零件，该公司是GE Additive的一部分，总部位于瑞典。

“飞机内饰由成千上万的零件组成，我们只需要少量的三维打印轻量级零件，而不是依赖传统的制造方法，这对我们的业务有很大的好处，而不会影响安全性，力量或耐久性，“直到上个月担任新西兰航空公司首席运营官的布鲁斯帕顿说。

与此同时，阿提哈德航空工程公司与总部位于柏林的3D打印专家BigRep合作，为新的阿提哈德飞机以及改造市场定义了驾驶室内部件开发的路线图。

合作伙伴特别注重填补一个重要差距：由EASA [欧洲航空安全局]和FAA [联邦航空管理局]认证的机舱内部高性能材料的稀缺性。