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由Las Cumbres天文台领导的国际天文学家团队在附近的一个星系中发现了一个非凡物体：一颗在50多年的时间里多次爆炸的恒星。由“ 自然 ”杂志发表的这一发现完全混淆了现有恒星生命终结的知识。
有问题的超新星iPTF14hls于2014年由中间Palomar瞬态工厂检测到。
分析事件发出的光，以了解爆炸中喷出的材料的速度和化学成分。
这一分析表明，iPTF14hls就是所谓的II-P型超新星，关于这一发现的一切看起来都很正常。直到那几个月后超新星再次变亮。
II-P型超新星通常保持亮约100天。但iPTF14hls仍然超过600。
当天文学家回过头来查看档案数据时，他们惊讶地发现1954年在同一地点爆炸的证据。
这颗恒星在某种程度上幸免于爆炸，并在2014年再次爆炸。
“这颗超新星破坏了我们所知道的关于它们如何工作的一切，”Las Cumbres天文台和加州大学圣巴巴拉分校的博士后研究员Iair Arcavi博士说。
“这是我在近十年研究恒星爆炸时遇到的最大难题。”
Arcavi博士及其同事计算出爆炸的恒星质量至少比太阳大50倍，可能要大得多。
iPTF14hls可能是有史以来最大规模的恒星爆炸。
爆炸的大小可能是我们对恒星死亡的传统理解无法解释这一事件的原因。
根据该团队的说法，iPTF14hls可能是“Pulsational Pair Instability Supernova”的第一个例子。
加利福尼亚大学伯克利分校和劳伦斯伯克利实验室的丹尼尔卡森博士说：“根据这一理论，这可能是恒星如此巨大而炎热的结果，它在其核心产生了反物质。”
“这将使这颗恒星变得剧烈不稳定，经历多年的反复明亮喷发。”
这个过程甚至可能在这颗恒星最终大爆炸和坍塌到黑洞之前数十年重复。
Las Cumbres天文台和加州大学圣巴巴拉分校的Andy Howell博士说：“这些爆炸预计只能在早期的宇宙中看到，并且今天应该灭绝。”
“这就像今天发现恐龙还活着一样。如果你找到一个，你会怀疑它是不是真的是恐龙。“
实际上，“脉动对不稳定性”理论可能无法完全解释为此事件获得的所有数据。
例如，超新星释放的能量超过理论预测。这颗超新星可能是全新的东西。
天文学家继续监测iPTF14hls，它在被发现三年后仍然是明亮的。