根据特拉维夫大学天文学家Noah Brosch博士及其合作,破碎的'蝌蚪'星系有一个椭圆形的头部和一条长而直的尾巴,长约100万光年 - 比我们的银河系大约10倍。 -authors。
新发现的星系是Hickson Compact Group 98(HCG 98)的一部分,这是一组距离地球约3亿光年的星系团。
“在紧凑的群体环境中,我们相信我们可以研究'干净'的星系 - 星系相互作用的例子,了解物质如何在成员之间转移,以及新增生的物质如何改变和影响星系的生长和发育,”Brosch博士说。
Brosch博士及其同事在Wise天文台观察了HCG 98组28英寸(71厘米)望远镜,并在Polaris天文台进行了类似28英寸的额外观察。
他们还使用了来自IAC Stripe 82 Legacy Project的档案Sloan Digital Sky Survey图像。
“河外蝌蚪包含两个非常接近的'正常'盘状星系系统,每个星系约有40,000光年,”Brosch博士说。
“与其他附近的星系一起,星系形成了一个紧凑的群体。”
加利福尼亚大学洛杉矶分校的天文学家Michael Rich教授补充说:“使这个对象与众不同的是尾巴长度近500,000光年。”
“如果距离地球大约250万光年的仙女座星系距离,它将达到我们银河系的五分之一。”
天文学家发现,这个巨大的“蝌蚪”是由一个小型的,以前看不见的矮星系的破坏产生的,这个星系主要包含恒星。
他们说:“当这两个可见星系的引力在这个脆弱的星系中拉动恒星时,靠近该星系的恒星形成了蝌蚪的'头部'。”
“在受害星系中徘徊的恒星形成了'尾巴'。”