东方时讯网在过去十年中，美国各地平均每年发生61,000多起野火，烧毁约720万英亩土地。一旦野火开始蔓延，现场火灾等问题就会加剧消防任务，现场火灾会带来高处的火花，并在原始火灾范围之外引发新的火灾。潜在的点火距离越远，野火就越难监测、控制和扑灭。
由佛罗里达大学森林管理研究员VictoriaDonovan领导的一项发表在PLOSONE上的新研究发现，随着灌木和树木等木本植物取代草等草本植物，点火可能会在远离原始火灾范围的地方发生。这种“木质侵占”不仅是进行研究的草原的主要问题，也是湿地和稀树草原系统的主要问题，例如佛罗里达州重要的生态系统长叶松。
“点火是房屋在野火中燃烧的最常见原因之一，”位于佛罗里达州米尔顿的UF/IFAS西佛罗里达研究与教育中心森林、渔业和地理科学学院助理教授多诺万说。.“这通常不是因为野火的火焰到达房屋，而是因为火从屋顶上的余烬，穿过家庭通风系统，或落在房屋上或附近的其他可燃材料上，并从那里点燃房屋。他们'结构性损坏是一个大问题。”
多纳万的研究表明，在佛罗里达州通常使用规定的火来控制木本植物的生长，这有助于减少局部火灾。
该研究着眼于木本植物侵蚀的三个阶段：第一个阶段是大片草地，第二个阶段是有新的森林生长的草地，第三个阶段是茂密的森林。该研究使用数学火灾模拟程序进行建模，并考虑了内布拉斯加州南部黄土峡谷实验景观的各种条件。多诺万在内布拉斯加大学林肯分校担任研究员进行了这项研究。
多诺万说：“我们的研究表明，与等待我们在野火期间看到的可能更极端的条件相比，无论侵蚀阶段如何，在规定火灾的天气条件下燃烧时，发生点火的风险要低得多，”多诺万说.“这告诉我们，尽早使用规定的火力来控制侵蚀和减少燃料负荷比等待野火发生要安全得多。”
木质侵蚀的安全问题不仅限于建筑物和居民，还包括与大火搏斗的消防员。
多诺万说：“不仅仅是点火距离增加了木质侵蚀引起的野火风险。灌木和树木可以长得比草高得多。”“想想把水倒在地上来扑灭你在地上的篝火，并将其与试图扑灭你上方几层楼的火灾进行比较。”
她说，这种担忧是普遍存在的，并且无论发生野火的土地类型如何，都显示出相似之处。
多诺万说：“我们在佛罗里达州看到了同样的问题，那里的灭火导致大量灌木被侵占。”“这创造了这些非常茂密的森林林分，而不是我们在历史上看到的更频繁火灾的开放大草原系统。”
她补充说，佛罗里达州已成为全国规定焚烧的典范，尽管一些私人土地所有者仍然犹豫不决。多诺万警告说：“使用规定的火作为控制木质侵蚀的过程比允许木质侵蚀和等待野火发生的风险要小得多。”
“在全国范围内，数据表明火灾是不可避免的，”她补充道。“使用规定的火力可以让我们决定我们想要的火的样子。”