研究表明微小的塑料颗粒如何设法突破血脑屏障

在我们这个时代最大的环境问题中，微米和纳米塑料颗粒(MNP)可以通过各种方式进入人体，包括通过食物。现在，在MedUniVienna进行的研究首次表明这些微小颗粒如何设法突破血脑屏障并因此穿透大脑。新发现的机制为进一步研究保护人类和环境提供了基础。

发表在《纳米材料》杂志上的这项研究是在口服MNPs的动物模型中进行的，在这种情况下，聚苯乙烯是一种广泛使用的塑料，也用于食品包装。在LukasKenner(维也纳MedUni病理学系和Vetmeduni实验动物病理学系)和OldamurHollóczki(匈牙利德布勒森大学物理化学系)的带领下，研究小组能够确定微小的聚苯乙烯颗粒可以在摄入后仅两个小时的大脑。

使它们能够突破血脑屏障的机制以前是医学界所不知道的。“在计算机模型的帮助下，我们发现某种表面结构(生物分子电晕)对于使塑料颗粒进入大脑至关重要，”OldamurHollóczki解释说。

研究对健康的影响

血脑屏障是一种重要的细胞屏障，可防止病原体或毒素到达大脑。正如各种科学研究所证明的那样，肠道也有类似的保护壁(肠屏障)，MNP也可以破坏它。正在对体内塑料颗粒对健康的影响进行深入研究。胃肠道中的MNPs已经与局部炎症和免疫反应以及癌症的发展有关。

“在大脑中，塑料颗粒可能会增加炎症、神经系统疾病甚至神经退行性疾病(如阿尔茨海默氏症或帕金森氏症)的风险，”LukasKenner说，并指出该领域需要进行更多研究。

限制MNP的使用

纳米塑料被定义为尺寸小于0.001毫米，而在0.001至5毫米之间，一些微塑料仍然是肉眼可见的。MNPs通过各种来源进入食物链，包括包装废弃物。

但不仅仅是固体食物起作用，液体也起作用：根据一项研究，每天从塑料瓶中饮用建议的1.5-2升水的任何人最终将在此过程中每年摄入约90,000个塑料颗粒.然而，根据地理位置的不同，饮用自来水可以帮助将这一数字减少到40,000。

LukasKenner解释说：“为了尽量减少微粒和纳米塑料颗粒对人类和环境的潜在危害，在对MNP的影响进行进一步研究的同时，限制接触和限制它们的使用至关重要。”新发现的MNP破坏体内保护屏障的机制有可能决定性地推进该领域的研究。