在早期研究中考虑公平的途径

人人享有清洁能源不会自行发生。这在很大程度上要归功于研究人员的努力，他们从一开始就批判性地思考他们工作的社会影响。

这种批判性思维帮助国家可再生能源实验室(NREL)的研究人员NikitaDutta、ElizabethGill、BettinaK.Arkhurst、MaryHallisey和KateAnderson开发了一种将公平纳入可再生能源研究的新工具。这个工具，即支持科学和技术研究的正义(JUST-R)指标框架，旨在帮助研究人员从研发的最早阶段更多地思考技术的社会影响。

“如果你只关注技术组成部分，你真的会错过具有巨大影响的重要社会维度，”NREL的材料科学研究人员Dutta说。“我们需要确保我们向世界推出的技术正在为人们做一些积极的事情，而不是助长现有的不平等现象。”

NREL从能源系统的社会、经济和健康利益与负担在社会各阶层的公平分配的角度来考虑能源公平。能源正义侧重于实现能源系统的公平，同时承认和补救过去的危害。一项技术的“公正性”可能很难评估，尤其是在研发的早期阶段，此时研究人员距离他们工作的最终产品最远。

然而，等到后期才确定社会影响不仅会浪费金钱、时间和资源，还会对社区造成现实伤害。

“NREL的愿景是为世界打造一个清洁能源的未来，而设计使每个人都能参与清洁能源转型的解决方案对于实现这一目标至关重要，”NREL能源司法负责人凯特安德森说。“通常，我们在部署之前不会考虑公平影响——但到那时，不公平已经根深蒂固，可能代价高昂或难以改变。JUST-R框架通过帮助研究人员从一开始就整合公平来应对这一挑战。“

在文献审查过程中，研究团队发现许多现有的社会考虑指标仅适用于部署。JUST-R框架总共包括50个指标，其中30个选自文献，另外20个新提出来解决这一差距。

新指标在技术开发的最早阶段是可衡量的，并让研究人员准备好满足以后的指标。例如，“审查的社会科学论文数量”指标可以让人们及早了解可能受益于该技术的社区的需求。

该工具旨在为各个领域的研究人员服务。来自不同学科的作者通过将指标应用于他们自己的工作来测试这一点。

“某些指标在不同领域具有不同的权重，并导致不同的思维过程，”Dutta说。

他们的文章展示了Dutta的案例研究，该研究评估了她之前的材料科学工作。从评估中，杜塔提出了27个关于如何以不同方式处理项目的新想法。

案例研究还揭示了一些可能阻碍研究人员应用他们产生的想法的障碍。时间是确定的最大挑战之一。研究人员可能觉得他们没有时间更多地了解能源正义并做出这些考虑。

但从长远来看，那段时间是值得的。

“如果你在早期阶段将能源正义纳入你的研究问题和设计中，你将能够更好地应对出现的不同影响，”杜塔说。“总的来说，就研究时间和金钱而言，这是一条更有效的途径。”

作者希望JUST-R指标将鼓励研究人员在过程的每一步中更多地考虑他们工作中的公平性。该框架不是一成不变的——它旨在发展和适应。它为研究人员建立最适合各自学科的基础提供了基础。

“我希望人们从中学到的是，这与复选框无关，”Dutta说。“这是关于批判性地思考你的研究并做出有意义的选择。”