即使动植物因气候变化等人为原因面临大面积灭绝,自然界仍继续以意想不到的方式激发科学发现。
“大自然花费了数亿年的时间来优化极其复杂问题的优雅解决方案,”加州大学欧文分校的生物医学工程师AlonGorodetsky说。
他告诉法新社:“因此,如果我们着眼于大自然,就可以缩短我们的开发过程并立即获得有价值的解决方案。”
从鱿鱼皮食物加热器到牛粘液制成的润滑剂,以下是今年受自然启发的科学作品精选。
秋葵膏止血心
现在,用一种由粘性秋葵凝胶制成的可生物降解的膏药,可以在不缝合的情况下止住流血的狗和兔子的心脏和肝脏。
秋葵是一种毛茸茸的绿色蔬菜,质地黏糊糊的,它启发了加拿大曼尼托巴大学的MalcolmXing将其变成医用粘合剂。
“秋葵是一种很棒的材料,”邢说。
在AdvancedHealthcareMaterials上发表的7月研究中,研究人员发现,在榨汁机中提炼秋葵,然后将其干燥成粉末会产生一种有效的生物粘合剂,可以迅速形成物理屏障并启动血液凝固过程。
研究人员计划在未来几年内在人体上测试这种膏药。
研究人员从奶牛的唾液腺中提取粘液,并将其转化为一种凝胶,可以结合并抑制病毒。
牛粘液润滑剂
鼻涕可能会引起厌恶感,但实验室测试发现,由牛粘液制成的润滑剂有望减少某些性传播感染的传播。
然而,这项于9月发表在AdvancedScience上的研究还处于非常初步的阶段。它尚未在人体上进行过测试,不应取代其他形式的保护措施,如避孕套。
研究人员从奶牛的唾液腺中提取粘液,并将其转化为一种凝胶,可以结合并抑制病毒。粘液由一种称为粘蛋白的蛋白质制成,可能具有抗病毒特性。
它既是固体又是液体。
“作为固体,它可以捕获体内的细菌或病毒。作为液体,它可以清除体内的那些病原体,”来自瑞典斯德哥尔摩KTH皇家理工学院的研究合著者HongjiYan说。
机器人萤火虫
照亮夜空的萤火虫激发了麻省理工学院的科学家们的灵感,他们创造了昆虫大小的微型机器人,它们在飞行时会发光。
发光的人造肌肉帮助蜜蜂大小的机器人相互交流,这可能会让它们有一天在搜索和救援任务中发挥作用。
尽管到目前为止,这些机器人只能在实验室环境中运行,但研究人员对其未来的潜在用途感到兴奋。
鱿鱼有称为色素细胞的微型器官,可以显着改变大小,也可以帮助它们改变颜色。
癌症嗅探蚂蚁
世界上估计有20万亿只蚂蚁,研究人员发现其中一种可能能够嗅出人类乳房中的癌症。
在索邦巴黎北部大学进行并发表在预印本服务器bioRxiv上的一项研究中,该研究尚未经过同行评审,科学家们使用糖水奖励来训练蚂蚁闻到植入和未植入人类尿液的小鼠尿液之间的差异肿瘤。
虽然可以训练狗使用它们的超级鼻子来检测癌症,但这既昂贵又费时。
蚂蚁可能会提供更便宜但不那么可爱的替代品。
鱿鱼皮茶包
根据发表在《自然可持续性》(NatureSustainability)上的一项3月份研究,鱿鱼奇怪的皮肤激发了一种包装材料的灵感,这种材料可以根据需要将咖啡和食物保温多久都可以。
鱿鱼有称为色素细胞的微型器官,可以显着改变大小,也可以帮助它们改变颜色。
为了模仿“这些充满色素的器官”,来自加州大学尔湾分校的研究合著者AlonGorodetsky说,他们开发了“可以分开并收缩的小金属岛”。
然后可以通过材料的拉伸程度来控制热量水平。
“如果你把它放在温暖的物体周围——例如,装满咖啡的杯子或热三明治——你可以控制它冷却的速度,”他说。
“大自然确实是创新和工程的缩影,”Gorodetsky补充道。