珊瑚礁可以适应温和的海洋热浪

来自詹姆斯库克大学(JCU)和澳大利亚海洋科学研究所(AIMS)的一组科学家发现，一些珊瑚物种可以适应导致白化的温度升高，但前提是海洋热浪事件保持温和。

MagenaMarzonie，AIMS@JCU博士。候选人，是一篇新论文的主要作者，该论文研究了珊瑚对珊瑚海海洋公园孤立珊瑚礁中的极端温度的反应。她发现来自不同珊瑚礁的珊瑚在应对高水温的情况下，其漂白水平存在相当大的差异。

“我们的实验表明，珊瑚种类和珊瑚礁之间对热应激的耐受性不同，”她说。“这些差异表明珊瑚可能会适应当地的环境状况，并对过去35年气候变暖导致的温度变化做出反应。”

科学家团队在2020年为期30天的航程中，在珊瑚海海洋公园的9个珊瑚礁采集了三种珊瑚物种的标本。他们使用专门设计的便携式水族馆系统，在每个珊瑚礁进行实验，以测量最高温度极限。珊瑚可以生存。船载水族馆系统是AIMS的国家海洋模拟器的小型化版本，这是汤斯维尔的世界级研究水族馆，允许科学家在现场进行珊瑚压力测试。

取样的珊瑚礁跨越860公里，环境条件包括海表温度的差异以及过去海洋热浪的频率和强度，以确定这些如何影响珊瑚的耐热性。

JCUARC珊瑚礁研究和AIMS卓越中心的高级研究员HugoHarrison博士是这项与澳大利亚公园协会合作开展的珊瑚海海洋公园珊瑚适应气候变暖的研究的负责人。

他说：“该地区的珊瑚经常经历海洋热浪，在那里它们暴露在接近或高于其上限的温度下。我们想测试过去暴露于更频繁热浪的珊瑚礁是否已经增强了承受这些事件的能力未来。这正是我们发现的。

“在过去的35年中，拥有最耐热珊瑚的珊瑚礁经历了更多的热浪。相反，躲过这些热浪的珊瑚礁的耐热性往往较低，”哈里森博士说。

Marzonie女士说，虽然温和的海洋热浪可能有助于进化适应热应激，但她警告说，这种收益被严重的海洋热浪所破坏，例如近年来导致大规模珊瑚白化的那些。

“我们还发现，2016年至2020年间非常严重的热浪降低了珊瑚承受更高温度的能力。珊瑚可以适应——但前提是它们能够生存，”Marzonie女士说。

AIMS首席研究科学家、该研究的合著者和合作者LineBay博士表示，海洋热浪现在更加频繁且持续时间更长，这是对全球珊瑚礁的主要威胁。“我们必须了解珊瑚如何适应这些事件以更好地预测珊瑚礁的未来，这样我们才能发展知识来支持在不断变化的气候中基于复原力的管理，”Bay博士说。