害虫获得多个植物基因

银叶粉虱是热带和亚热带地区的主要农作物害虫。在研究了它的基因组后，INRAE研究人员和CNRS研究人员确定了49个转移到昆虫自身基因组中的植物基因。

在植物和昆虫之间转移如此大量的基因以前从未被发现过。这些发现为植物和昆虫之间关系的新研究打开了大门，这可能导致创新的害虫控制方法和减少农药的使用。

植物和食草昆虫之间的战争可以追溯到数百万年前，并导致双方陷入军备竞赛。当植物部署信号并建立物理和化学屏障时，昆虫会制定巧妙的策略来绕过这些障碍。但参与昆虫适应的基因有时有一个令人惊讶的起源。

2020年和2021年的最新研究表明，两种植物基因转移到银叶粉虱(Bemisiatabaci)的基因组中，其中一个基因使粉虱能够中和植物产生的毒素作为防御机制。对这一发现很感兴趣，两位科学家(一位来自INRAE，一位来自CNRS)试图了解在粉虱基因组中发现了多少植物衍生基因，该基因组于2016年进行了全面测序。他们目前的研究发表在GenomeBiologyandEvolution

昆虫基因组中的49个植物衍生基因

通过进行生物信息学分析，研究人员确定了粉虱基因组中的49个植物基因，这些基因源自24个独立的水平基因转移事件。这些基因中的大多数显示出功能性特征，这意味着它们在昆虫中表达并具有具有进化压力迹象的序列，因此在昆虫中发挥着潜在作用。

研究人员的结果还表明，大多数已识别的基因，例如那些参与产生分解植物细胞壁的酶的基因，在植物与其寄生虫之间的关系中发挥着已知的作用。这可能反映了昆虫植物基因自然选择过程的结果，这可能使粉虱适应了大范围的植物物种。这些转移背后的起源和机制仍然未知，但它们都可以追溯到几百万年前。

这是第一次在植物和昆虫之间发现如此多的基因转移。这项研究为植物与害虫关系以及作物害虫防治方法的新研究打开了大门。了解转移基因对植物和昆虫的作用可能会导致基于植物育种(品种选择)的创新害虫防治方法，从而减少农药的使用。