敦促孕妇每天补充叶酸以预防出生缺陷

怀孕期间可能发生的一些非常常见的出生缺陷类型是神经管缺陷。为了遏制这些缺陷的流行，新的政府指南强烈建议计划怀孕或目前正在怀孕的女性应开始在饮食中补充叶酸。

根据疾病控制和预防中心(CDC) 的数据，美国每年出生的婴儿中约有 3% 受到出生缺陷的影响。这些缺陷也是婴儿死亡的主要原因。

神经管缺陷特别是指大脑、脊柱或脊髓的缺陷。它们发生在怀孕的第一个月内，通常在女性甚至不知道自己怀孕之前 - 这就是为什么即使您还没有怀孕也建议开始补充叶酸的原因。

脊柱裂和无脑畸形是两种最常见的神经管缺陷形式。在脊柱裂中，胎儿脊髓没有完全闭合。这通常伴随着神经损伤，至少会导致下肢部分瘫痪。

在无脑畸形中，大部分大脑和颅骨不发育。患有这种疾病的婴儿通常会死产或在出生后不久死亡。Chiari 畸形是另一种神经缺陷，它会导致脑组织长入脊髓。

神经管缺陷的一些孕产妇危险因素包括肥胖、糖尿病控制不佳或某些抗癫痫药物。

用叶酸预防神经管缺陷

如果在怀孕前和怀孕的第一阶段定期服用，叶酸已被证明可以预防神经管缺陷。CDC 的估计表明，自 1998 年美国食品和药物管理局 (FDA) 在某些食品中引入叶酸强化剂以来，每年已经避免了 1,300 例潜在的 NTD 病例。

2009 年，美国预防服务工作组 (USPSTF) 还建议育龄妇女开始补充这种营养素。该机构最近还更新了其指南，现在建议所有计划怀孕的女性都应该开始服用叶酸补充剂，以尽量减少出生缺陷的风险。

即使是不打算很快生孩子的女性也被敦促服用叶酸补充剂，尤其是因为许多人每天都没有获得足够的宝贵营养。疾病预防控制中心估计，美国多达一半的怀孕是计划外的，鉴于这些出生缺陷仅在生命的最初几周内形成，该机构建议任何可以生育的女性都应该考虑每天服用叶酸.

USPSTF 的新报告表明，女性的目标应该是每天摄入 400 到 800 微克的叶酸。然而，报告指出，由于遗传因素、先前使用抗癫痫药物或已经怀孕受缺陷影响的母亲，可能需要补充更高剂量的叶酸。酸以降低其风险。当然，这应该与您的医生详细讨论。

无论如何，USPSTF 以“高度确定”的方式结束了他们的报告，指出补充叶酸提供的保护是实质性的。

叶酸的来源

叶酸可以通过补充剂(如每日复合维生素)获得。也可以选择专门补充叶酸。许多食物还补充了叶酸。强化面包、谷类食品和意大利面都是通常含有叶酸的食物。FDA 最近还批准在玉米粉中添加叶酸，因此您最喜欢的玉米饼壳、玉米饼和玉米片的浓缩版本也可能很快就会上架。如果您不确定预先包装的食物是否含有叶酸，只需在营养成分面板下查找即可。

许多健康食品都是叶酸的天然来源。豆类、豌豆、扁豆、橙子、芦笋、西兰花和菠菜等绿叶蔬菜都是叶酸的极好来源。吃富含这些食物的饮食会增加您的营养摄入量，并有助于确保您获得所需的所有叶酸。