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公寓租金去年增长速度比2007年以来的任何时候都快，这对业主来说是一个福音，但却引发了对租房者住房负担能力的担忧。根据房地产研究公司Reis Inc.的报告，2015年全国平均有效租金上涨4.6%，是经济衰退前的最大涨幅。平均公寓租金现在接近1,180美元，高于一年前的1,125美元。
总部位于达拉斯的公寓研究公司Axiometrics Inc.的另一份报告显示，第四季度的租金与去年同期相比增长了4.7%，这是自2005年以来最强劲的年终业绩。
第四季度“为公寓市场度过了令人难以置信的一年，可能是我们见过的最强劲的一年，”Axiometrics公司分析高级副总裁Jay Denton说。
租金连续六年稳步走高，部分原因是购房者贷款标准严格，部分原因是中等收入租房公寓短缺。第三季度的住房拥有率为63.7%，接近30年来的最低点。
与在经济衰退期间崩溃并且需要数年才能恢复的房价不同，房价在经济衰退期间几乎没有下跌。从那时起，每年的增长率从2010年的2.3%增加到过去两年的每年约4%。Reis表示，过去15年来，租金每年平均增长2.7%。
一般来说，租金越高，年轻人储蓄首付就越困难，使他们可能租得更长。根据全国房地产经纪人协会的数据，所有购房者中首次购房者的比例处于三十年来的最低水平。
在某些情况下，同时，30多岁的专业人士选择租房而不是购买，更喜欢财务灵活性以及靠近餐厅和酒吧。
非营利组织34岁的创始人亚历桑德拉罗素和她的丈夫于2014年在马里兰州郊区出售了他们的五居室住宅，转而租用他们在巴尔的摩市中心租用的800平方英尺的公寓，每月约2,500美元。
尽管租金每年都略有增加，但她表示，租房给予他们更多的财务自由，而不是他们的抵押贷款，他们“不断强调”。
分析师表示，公寓市场出现了一些早期的高峰迹象。第四季度空置率从上一季度的4.3%略微上升至4.4%。
主要因素是：大量新增供应，尤其可能会影响市区高端建筑的租金。根据Reis的说法，2015年完成了超过188,000套公寓单元，这是自1999年以来的最多。
总部位于波士顿的公寓业主兼开发商GID的总裁兼首席执行官Bob DeWitt目前正在全国范围内开发15个公寓项目。但他表示，竞争加剧开始限制租户愿意支付多少钱。
他说：“我们当然相信，在未来两三年内，租金趋势会放缓，而且在某些地方，他们可能实际上会支持。”
两份报告都显示，该国一些最热门的市场终于开始降温，而规模较小，价格较低的市场开始升温。这可能反映出这样一个事实，即主导这些市场的富裕租房者正在达到他们能够负担多少的限制，并且正在迁往距离市中心较远的旧建筑物或社区。
根据Axiometrics的数据，第四季度旧金山地区的租金同比增长7.6%，而第三季度为11.8%。圣何塞租金上涨7.1%，而第三季度为9.9%。
同时，俄勒冈州波特兰市的租金在传统上是一个更负担得起的城市，第四季度比去年同期增长了12%，Axiometrics说。
波特兰的租赁经纪人金伯利·米纳斯安·斯帕克斯(Kimberly Minasian Sparks)说，几年前她可以很容易地找到客户一套900美元一个月的单卧室公寓。今天，她很幸运能以低于1500美元的成绩夺冠。
“这不再困扰小波特兰了，”她说。
波特兰的大部分新需求都是由逃离西雅图和旧金山等城市的人们推动的，那里的租金已超出许多人的承受能力。
42岁的画家戴安娜·康斯托克去年夏天从圣巴巴拉搬到了波特兰。她说，她在Facebook上所属的当地妈妈团体中充满了人们谴责来自州外的人们带来的巨额租金上涨。
“我倾向于不告诉别人我来自加利福尼亚，”她说。“当你讨价还价时，你不能责怪别人来这里。